Bio de
TLC

TLC est un des groupes féminins de R&B qui vend le plus d'albums de tous les temps. Cette formation propose une musique constituée dun mélange de pop, de hip-hop et de soul urbaine. Elle devient célèbre durant les années 1990. Tionne « T-Boz » Watkins, la rappeuse Lisa « Left Eye » Lopes et Rozonda « Chilli » Thomas semblent plaire de manière équivalente aux publics de musique pop et R&B.

La formation voit le jour à Atlanta, en Géorgie, en 1991, alors que Watkins et Lopes décident de quitter un autre groupe féminin. Peu de temps après, elles font la connaissance de Thomas, du producteur Dallas Austin et de la chanteuse de R&B Pebbles, qui devient leur gérante. Les jeunes femmes signent rapidement un contrat avec la nouvelle étiquette de disques LaFace et, en 1992, elles lancent leur premier album, Ooooooohhh... On the TLC Tip. Le vidéoclip pour le premier extrait de ce disque de TLC, Ain't 2 Proud 2 Beg, établit leur sens excentrique et coloré de la mode. Lopes retient l'attention, car elle a, dans cette vidéo, un condom sur l'oeil gauche. Cette chanson se retrouve notamment dans le top 10 et est suivie par la ballade Baby-Baby-Baby. Le groupe obtient dès lors un succès notable, même si les filles ne sont pas encore des stars.

Juste avant que le disque CrazySexyCool paraisse vers la fin de 1994, Lopes est arrêtée et accusée d'incendie criminel volontaire. Cette dernière se débarrasse de toutes ses frustrations concernant sa relation souvent orageuse avec le joueur de la NFL Andre Rison en incendiant sa résidence d'Atlanta et en vandalisant plusieurs de ses véhicules. Elle finit par éviter la prison et écope plutôt d'une sentence de cinq ans de probation. Lopes est ensuite admise dans un programme pour traiter sa dépendance à l'alcool.

Cette publicité est certainement bénéfique à la sortie de l'opus CrazySexyCool qui devient fort populaire. Il s'agit d'un effort plus doux présenté de façon plus mature. Les artistes féminines sont encore fortes et dégagent quelque chose de sexuel, mais sont maintenant complètement adultes et participent davantage à la création de leur propre matériel. La pièce principale de l'album, Creep, se classe en première place des palmarès pop au cours de quatre semaines.

CrazySexyCool s'écoule éventuellement à plus de 11 000 000 d'exemplaires, et ce, seulement aux États-Unis. L'opus remporte un Grammy Award pour meilleur album de R&B.

Tout ne continue pas à bien aller toutefois. La formation fait faillite, accusant des dettes de plus de 3 500 000 $ américains. Une partie de celles-ci sont tributaires du prix élevé des assurances que Lopez paye depuis son incendie volontaire criminel. Les trois chanteuses prétendent également qu'elles n'ont pas reçu l'argent qui leur revenait des ventes de CrazySexyCool. TLC finit par se séparer de la société de gérance de Pebbles et, en plus, Watkins doit combattre l'anémie drépanocytose dont elle souffre. Les performances pour le groupe sont ainsi plus difficiles pendant un certain temps.

TLC passe la majeure partie de l'année 1996 à remettre ses affaires financières en ordre et la formation est prête à enregistrer à nouveau en studio à l'été 1997.

Les premières séances d'enregistrement ne sont pas très concluantes, car le producteur Dallas Austin ne travaille plus avec TLC. Il faut dire qu'il jouait un rôle significatif dans la création de la musique du groupe et la séparation n'a pas été évidente, alors qu'Austin a eu un fils avec Thomas.

Il faut attendre jusqu'au début de l'année 1998 pour résoudre les choses et Austin liquide enfin ses droits sur la majorité des morceaux de l'enregistrement. Beaucoup de temps sera nécessaire pour les rassembler et Lopes annonce lors de la saison estivale de la même année qu'elle travaille sur un disque solo et Watkins tente sa chance comme actrice. Tous les délais, tensions et projets à côté de TLC alimentent les rumeurs voulant que ses membres se séparent sous peu.

Le troisième opus de la formation, Fanmail, paraît finalement en 1999. Cette galette est au sommet des palmarès, ainsi que son premier morceau, No Scrubs. Son titre Unpretty reçoit de très bonnes critiques. Cet album devient six fois platine et permet aux vedettes de TLC de gagner un autre Grammy pour meilleur album R&B.

Alors que TLC s'apprête à partir en tournée vers la fin de 1999, des tensions refont surface entre les filles, puis Watkins et Thomas critiquent grandement Lopes. Elle ne tarde pas à répliquer et met au défi les deux autres chanteuses d'enregistrer des disques solos. Les spéculations quant au futur du groupe vont bon train. Watkins épouse le rappeur Mack 10 à l'été 2000 et le couple a ensuite son premier enfant.

En 2001, les membres de TLC parviennent à se réunir et entrent en studio afin de travailler sur du matériel pour leur nouveau disque. Au début de l'année d'après, Lopes révèle qu'elle a signé un contrat pour un opus solo avec l'étiquette de Suge Knight, Tha Rhow. Elle n'a malheureusement pas la chance de faire découvrir cet album. Lors de vacances au Honduras, Lopes conduit un véhicule utilitaire sport avec des passagers, mais perd le contrôle de l'engin. La chanteuse est la seule à être sérieusement blessée et décède des suites d'un sévère traumatisme à la tête le 25 avril 2002.

Ses collègues indiquent qu'elles veulent toutefois lancer le disque sur lequel elles ont commencé à travailler, bien que sans la chanteuse la plus vibrante de la formation ne soit plus. Le futur du groupe est remis en doute.

Cet opus aura pour titre 3D et y collaborent entre autres Missy Elliott et Timbaland. Le plan est aussi que TLC se retire après la sortie et la promotion de la galette 3D, plutôt que de remplacer Lopes et de continuer. Celle-ci avait déjà fait les voix sur quatre titres. Le reste est chanté par les deux autres membres de la formation, qui font l'éloge de Lopes sur de multiples extraits.

La vidéo de la première chanson de 3D, Girl Talk, montre Watkins et Thomas qui sont seules dans des segments en pleine action, alors que Lopes est présente par l'entremise de segments animés. L'album se vend à près de 2 000 000 d'exemplaires seulement aux États-Unis.

En juin 2003, à l'occasion du Zootopia, un concert annuel tenu par la station de radio de New York Z100, le groupe monte sur la scène du Giants Stadium pour ce qui est censé être sa dernière performance et rend hommage à Lopes.

La compilation Now and Forever: The Hits paraît ensuite et fait ses débuts à la 53e position sur les palmarès.

En juillet 2005 débute une émission de téléréalité, R U the Girl, où les participants vont être en compétition pour gagner la chance d?enregistrer une pièce et d?être en spectacle avec Watkins et Thomas.

Au mois d'octobre de la même année, le morceau I Bet, le premier des deux filles en plus de deux ans, est lancé à la radio et sur iTunes. Le crédit pour celui-ci revient à R U The Girl with Watkins & Thomas et aucune mention n'est faite à TLC.

En août 2007 sort en Angleterre la nouvelle compilation Crazy Sexy Hits: The Very Best of TLC. Now and Forever: The Video Hits paraît au même moment dans ce pays.

En juin 2008, Watkins et Thomas font une apparition spéciale aux BET Awards et, en novembre de la même année, elles sont présentatrices lors de la soirée des BETJ Virtual Awards.

Au mois de mars 2009, elles planifient de présenter une série de concerts au Japon, où elles vont interpréter 17 morceaux de TLC. Et août 2009, il est annoncé que les deux femmes vont participer au spectacle-bénéfice Justin Timberlake and Friends qui va se dérouler en octobre de la même année. Lors de ce spectacle, Watkins dévoile que Thomas et elle prévoient enregistrer du nouveau matériel. En juin 2010, c'est le début des concerts au Japon.

Discographie

12″ Masters Essential Mixes (album de remix) (2010)
Playlist: The Very Best of TLC (compilation) (2009)
We Love TLC (compilation) (2009)
Crazy Sexy Hits: The Vert Best of TLC (compilation) (2007)
Collections (compilation) (2006)
Now and Forever: The Hits (compilation) (2003)
3 D (2002)
FanMail (1999)
CrazySexyCool (1994)
Ooooooohhh... On the TLC Tip (1992)