Bio de
Sonic Youth

L'histoire de Sonic Youth, groupe fondé en 1981, est plutôt improbable dans le milieu du rock américain. Les membres de la formation entament une carrière sans avoir la prétention de respecter les conventions et de faire du rock'n'roll traditionnel.

Ses membres sont plus directement influencés par le hard rock punk, le post-punk et la no wave. Ils réussissent à créer un nouveau paysage musical.

Alors que la carrière de Sonic Youth progresse, les chansons de la formation commencent à devenir de véritables compositions et leurs pièces plus courtes à rocker davantage. Au cours des années 1990, le groupe devient une formation culte, avec chacun de ses albums se classant dans le top 100.

D'abord, ce sont les guitaristes Thurston Moore et Lee Ranaldo qui forment Sonic Youth avec la bassiste Kim Gordon. Ils arrivent à New York alors que le mouvement post-punk no wave est à son sommet de popularité et ils se mettent à offrir des performances avec le compositeur d'avant-garde Glenn Branca.

Puis, le groupe fait ses débuts sur scène au cours de l'été 1981 dans le cadre du Noise Festival. À ce moment-là, au sein de Sonic Youth se trouvent aussi la claviériste Anne DeMarinis et le batteur Richard Edson. DeMarinis quitte la formation peu de temps après. Le quartette sort le mini album Sonic Youth l'année suivante.

C'est au cours de 1983 qu'Edson se sépare de la formation et est remplacé par Bob Bert, le batteur jouant sur le disque Confusion Is Sex lancé cette année-là. Le groupe effectue ensuite sa première tournée de concerts en Europe. Plus tard la même année, Sonic Youth fait paraître le mini album Kill Yr Idols.

Au cours de 1984 paraît le disque en concert Sonic Death: Sonic Youth Live sous l'étiquette Ecstatic Peace. Bad Moon Rising, le premier opus de Sonic Youth, sort par l'entremise de la maison de disques Blast First en 1985 et obtient des critiques positives.

Après la parution du mini album Death Valley '69, Steve Shelley prend la place de Bert et devient le batteur permanent du groupe.

Grâce à Bad Moon Rising, les membres de Sonic Youth reçoivent des offres de sociétés de disques majeures. Ils finissent par signer un contrat avec SST, de Hüsker Dü et Black Flag, et sortent la galette Evol en 1986. Avec cet album, les morceaux de la formation se mettent à jouer sur les ondes des radios étudiantes et la popularité de Sonic Youth s'accroît avec le lancement du disque Sister l'année suivante.

Elle devient encore plus importante en 1988 avec la parution du projet The White(y) Album (sorti sous le nom de Ciccone Youth), rendant notamment hommage à Madonna.

Le groupe fait une véritable percée avec le double opus Daydream Nation. Lancé par Enigma Records en 1988, cet album contient le titre à succès Teenage Riot. Puisque Enigma fait éventuellement faillite, Sonic Youth décide de faire partie de l'écurie de l'étiquette DGC en 1990.

DGC donne un contrôle complet du volet créatif aux membres de la formation et Sonic Youth prouve qu'il est possible de préserver sa crédibilité de groupe indie tout en ayant signé un contrat avec une grosse maison de disques. Sorti à l'automne 2010, l'album Goo propose un son plus concentré, mais n'abandonne pas les esthétiques sonores plus caractéristiques de la formation. Ce disque est le premier de Sonic Youth à se faufiler dans le top 100. Ses membres sont par ailleurs invités par Neil Young à assurer la première partie de sa tournée de spectacles pour son opus Ragged Glory.

Pour son album suivant, Dirty lancé en 1992, le groupe tente de reproduire le style des formations de grunge de l'époque, dont Mudhoney ainsi que Nirvana. Sonic Youth soutient ces deux groupes de Seattle pendant des années. Même si les chansons sur Dirty sont très grunge, celles-ci ont tout de même un son plus pop et plus accessible qu'auparavant. Produit par Butch Vig, ce disque est fort prisé dès la belle saison en 1992, générant les tubes Youth Against Fascism et Sugar Kane. Il est également certifié or.

Sonic Youth travaille après cela sur le disque Experimental Jet Set, Trash and No Star, paru en 1994. Il se faufile à la 34e position sur les palmarès américains et devient numéro 10 en Grande-Bretagne. Cet opus obtient des critiques diverses et ne reste pas longtemps sur les palmarès. Plus tard en 1994, Moore et Gordon, qui se sont mariés plusieurs années avant, ont leur premier enfant, une fille prénommée Coco Haley.

Le groupe participe à la tournée américaine Lollapalooza en 1995, utilisant ses gains pour que soit bâti un nouveau studio. Quand la tournée se termine, la formation sort Washing Machine, encore en 1995. Il s'agit d'un album qui est bien accueilli.

Après avoir dévoilé une série de mini albums expérimentaux sous sa propre étiquette, SYR, Sonic Youth refait surface en 1998 avec le disque A Thousand Leaves. L'opus NYC Ghosts & Flowers, auquel collabore Jim O'Rourke en tant que producteur et musicien, suit au printemps 2000. O'Rourke devient membre à temps complet de la formation, partant en tournée avec celle-ci et produisant son album Murray Street deux ans plus tard.

Le groupe est de retour en 2004 avec le disque Sonic Nurse. En 2005, O'Rourke choisit de se retirer de Sonic Youth afin de se consacrer à sa carrière de réalisateur de films.

Plus tard en 2005, les membres restants de la formation lancent SYR 6, un enregistrement d'un concert-bénéfice pour l'Anthology Film Archives où Sonic Youth joue, aux côtés du percussionniste Tim Barnes. Quant à lui, le disque Rather Ripped paraît en 2006.

En 2008, le groupe ressuscite la série des enregistrements SYR et propose la compilation Hits Are For Square pour la chaîne Starbucks. Elle renferme la pièce inédite Slow Revolution. Sonic Youth quitte la maison de disques Geffen et signe avec Matador, préparant son nouvel opus, The Eternel, lancé durant l'année 2009.

Discographie

The Eternal (2009)
Hits Are For Squares (compilation) (2008)
The Destroyed Room: B-Sides and Rarities (compilation) (2006)
Rather Ripped (2006)
SYR 6 (en concert) (2005)
Sonic Nurse (2004)
Murray Street (2002)
NYC Ghosts & Flowers (2000)
A Thousand Leaves (1998)
Made in USA (1995)
Washing Machine (1995)
Experimental Jet Set, Trash and No Star (1994)
Dirty (1992)
Goo (1990)
The White(y) Album (paru sous le nom de Ciccone Youth) (1988)
Daydream Nation (1988)
Sister (1987)
Evol (1986)
Bad Moon Rising (1985)
Death Valley '69 (mini album) (1985)
Kill Yr Idols (mini album) (1983)
Confusion Is Sex (1983)
Sonic Youth (1982)