Bio de
Shyne

Né Jamal Barrow, le jeune et talentueux rappeur Shyne joint l’écurie de P. Diddy Bad Boy Records en 1999, peu de temps avant des événements qui vont marquer sa vie. Le 27 décembre 1999, il est impliqué dans une fusillade dans un bar de Manhattan. À la suite de la fusillade, Shyne, Diddy et sa copine de l’époque, Jennifer Lopez, quitte les lieux de l’événement, mais sont rapidement rattrapés par la police qui vont éventuellement inculper Shyne et Diddy de nombreux crimes. Dans le cas de Shyne, il s’agit d’accusations de tentative de meurtre au second degré, de voies de fait au premier et second degré, de comportement dangereux, d’usage criminel d’une arme à feu et de possession d’une arme au premier et second degré.

La comparution de Shyne en juin 2000 est un véritable cirque médiatique en raison du statut de célébrité de son co-accusé. Quant à Shyne, il devient une célébrité du jour au lendemain sans même avoir enregistré une note. Une fois toutes les procédures judiciaires terminées, P. Diddy est acquitté de ses accusations alors que Shyne est reconnu coupable de deux chefs d’accusation de voies de fait, de comportement dangereux et de possession d’arme. Au cours des procédures, Shyne admet avoir fait feu dans le bar, mais prétend l’avoir en légitime défense. Quoi qu’il en soit, il se retrouve derrière les barreaux pendant dix ans sans possibilité de libération avant 2009.

Mais Shyne, ce n’est pas que des démêlées judiciaires, c’est aussi de la musique. Seulement deux semaines après les événements de Manhattan, le Los Angeles Times rapporte que BMG – l’entreprise qui chapeaute Bad Boy – contemple la possibilité de reléguer l’album de Shyne aux tablettes. On parle même de rompre les ponts avec Bad Boy. Cette rumeur ne se matérialise cependant pas en raison du succès commercial imminent du travail de Shyne. Le premier album de Shyne paraît finalement le 26 septembre 2000. Sans l’ombre d’un doute, la fusillade contribue à mousser la popularité de l’album qui atteint finalement le 5e échelon du Top 200 du Billboard. Il ne s’agit pourtant pas d’un grand succès alors qu’aucun simple peut être considéré comme un hit. La vie commerciale du disque ne dure que le temps des roses et aux yeux de plusieurs observateurs, il s’agit-là de la fin de Shyne.

Mais quatre ans plus tard, en avril 2004, une surprise arrive par Def Jam qui s’entend avec le rappeur toujours emprisonné et lui fait signer un contrat de plusieurs millions de dollars à la suite d’une surenchère impliquant également Warner Brothers. Shyne est de retour et travaille à un nouvel album. Au même moment, Charles Ogletree, un professeur de droit de l’Université Harvard qui est aussi avocat, tente d’obtenir une libération anticipée pour Shyne, un peu comme ce fut le cas de 2Pac quelques années plus tôt. « Godfather Buried Alive » est froidement accueilli par la critique, ce qui ne l’empêche pas d’entrer au troisième rang du Billboard.