Né dans Harlem en 1970, Sean Combs passe la majeure partie de son enfance à Mount Vernon, New York. Il devient rapidement un bon homme d’affaires, notamment par l’entremise de la livraison de journaux. Il fréquente ensuite l’Université Howard à Washington D.C. et convainc son ami Heavy D de lui obtenir un poste de stagiaire chez Uptown Records. Plusieurs mois plus tard, il fait partie des décideurs de l’entreprise et vise la présidence.
Par la suite, il empile les succès comme producteur, travaillant avec Father MC, Mary J. Blige et Heavy D. Toutefois, en 1993 Uptown le remercie de ses services (peut-être était-il trop ambitieux). Il décide donc de fonder Bad Boy Entertainment et signe Craig Mack et the Notorious B.I.G. Celui-ci met le nom de l’entreprise de Combs sur la carte avec le succès « Flava in ya ear ». Par la suite, l’album de Mack atteint la certification Or et celui de B.I.G. double Platine.
Les succès continuent de s’accumuler pour Sean « Puffy/Puff Daddy » Combs au cours des années qui suivent grâce à Faith Evans, Total et 112. De plus, il agit comme réalisateur pour plusieurs artistes comme Aretha Franklin, Boyz II Men, Mariah Carey, TLC, SWV et Lil’ Kim.
Le succès a un prix et celui de Combs est la violence qui éclate entre son étiquette et celle de son rival Suge Knight, Death Row Records. La poussée de violence culmine en 1996 avec le meurtre de Tupac Shakur et celui, six mois plus tard, de Notorious B.I.G. L’événement fait basculer l’univers de Combs qui travaillait à son premier disque qu’il laisse de côté pendant de nombreux mois. À la mi-97 il est de retour avec le simple « I’ll be missing you » en souvenir de son ami. Son album « No way out » paraît en 1998 et se rend immédiatement au sommet du Billboard et est certifié Platine à plusieurs reprises. Puff Daddy se mérite par la suite le Grammy pour le meilleur album rap alors que « I’ll be missing you » en remporte aussi un.
En 1999, il lance « Forever », mais un lancement hâtif et le manque de renouveau déçoivent les fans. De plus, le 15 avril 1999, il est accusé d’avoir battu un dirigeant d’Interscope Records. Il s’en tire cependant à bon compte, obtenant une peine réduite, se voyant imposé un atelier de gestion de la colère.
La controverse continue d’entourer le magnat du rap alors qu’on dévoile sa relation avec l’actrice et chanteuse Jennifer Lopez. Le couple se trouve également au mauvais endroit au mauvais moment lors d’une fusillade qui a lieu à l’extérieur d’un bar de New York en décembre 1999. Combs fait alors face à une accusation de possession d’arme prohibée. Par la suite, il fait face à une kyrielle de poursuites en justice, certaines plus farfelues que d’autres. Finalement, tous ces démêlés auront raison de l’amour de J. Lo qui le quitte le jour de la St-Valentin ! Mais heureusement pour lui, il est acquitté des accusations qui pesaient contre lui à la suite de la fusillade dans le bar plus tôt.
Convaincu que son nom est à jamais entaché par tous ses récents problèmes, Combs décide de passer de Puff Daddy à P. Diddy. En 2001, il est de retour avec l’album gospel « Thank you » de même que « The saga continues ». Pour se refaire une popularité, il accepte également d’ouvrir pour Britney Spears au cours de sa tournée nord-américaine.
Outils: