Tout comme les Backstreet Boys, *NSYNC a été formé à Orlando, en Floride par cinq jeunes issus de milieux différents et des quatre coins des États-Unis. Officiellement fondé en 1996, le groupe prend ses origines dans l’amitié qui a uni J.C. Chasez et Justin Timberlake alors qu’ils faisaient partie de l’émission de télévision « The Mickey Mouse Club » au canal Disney.
Les deux amis se sont ensuite retrouvés à Nashville où ils se sont adonnés à des projets en solo avec l’aide des mêmes auteurs et des mêmes professeurs de chant. Timberlake est ensuite retourné à Orlando où il est devenu ami avec Chris Kirkpatrick et Joey Fatone. En compagnie de Chasez, le quatuor décide de créer *NSYNC en ajoutant Lance Bass. Le groupe lance ensuite son premier album, un disque éponyme qui connaît immédiatement du succès en Europe avec les pièces « I Want You Back » et « Tearing Up My Heart ».
Il faut attendre 1998 pour voir l’album sortir sur le marché américain, mais l’attente en vaut la peine puisque le groupe atteint rapidement le statut de mégastar. Au printemps 2000, le deuxième album, « No Strings Attached » a brisé des records de vente, s’écoulant à 2,5 millions d’exemplaires dès sa première semaine en magasin. Un an plus tard, le groupe lance son troisième opus, « Celebrity » qui connaît aussi beaucoup de succès. Entre temps, Bass et Fatone ont joué dans le film « On the Line » alors que Fatone a également eu un petit rôle dans « My Big Fat Greek Wedding ». De son côté, Justin Timberlake a lancé un premier album en solo en 2002 intitulé « Justified ».
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