Formé en 1987, No Doubt est, à ses débuts, influencé par le ska de la formation britannique Madness. Le groupe compte à ce moment sur John Spence, Gwen Stefani et son frère Eric. Tout en gagnant de l’expérience dans la région d’Anaheim, mieux connue comme le Orange County, No Doubt ajoute le bassiste Tony Kanal, originaire de l’Inde mais ayant grandi en Grande-Bretagne et aux États-Unis. En décembre 1987, alors que le groupe semble sur la bonne voie, la tragédie frappe quand Spence s’enlève la vie. No Doubt décide néanmoins de poursuivre son chemin en ajoutant le guitariste Tom Dumont et le batteur Adrian Young.
Les spectacles électrisants du groupe lui permettent de se construire un auditoire fidèle et attirent l’attention de l’étiquette Interscope qui lui offre un contrat en 1991. Le premier disque de No Doubt paraît l’année suivante, mais son étrange mélange de pop et ska des années 80 est littéralement englouti par la vague grunge. Le résultat est catastrophique : Interscope laisse carrément tomber le groupe.
Refusant de se laisser abattre, No Doubt décide d’enregistrer à son compte en 1993 et 1994. Le résultat est sans équivoque alors que « The Beacon Street Collection » est particulièrement cru et fortement inspiré par le punk. Tout juste après le lancement, Eric Stefani décide de quitter et devient dessinateur pour la série animée « The Simpsons ».
Devant le succès du second effort du groupe, Interscope décide de donner une autre chance à No Doubt. L’étiquette ne le regrettera pas puisque Gwen et sa bande accouchent de « Tragic Kingdom » en octobre 1995. Le disque se veut un livre ouvert sur la rupture de Gwen et Tony Kanal qui se fréquentaient depuis sept ans. Grâce à une éthique de travail irréprochable sur la route et à l’appui de MTV pour les clips de « Just A Girl », « Don’t Speak » et « Spiderwebs », « Tragic Kingdom » atteint finalement le top 10 du Billboard en 1996.
N’ayant jamais caché son désir de devenir une popstar, Gwen Stefani se veut une alternative intéressante au lot de filles à l’image dure qui peuplent les palmarès. Avant la fin de 1996, « Tragic Kingdom » atteint le sommet du palmarès. En 2000, No Doubt revient avec le très attendu « Return of Saturn » dont les simples « Simple Kind of Life » et « Ex-Girlfriend » remportent énormément de succès.
En 2001, on peut entendre Gwen en compagnie de la rappeuse Eve sur la pièce « Let Me Blow Your Mind » qui remporte un Grammy pour la meilleure collaboration hip hop en 2002. Cela n’empêche pas la chanteuse de travailler sur un cinquième opus en compagnie de sa bande. « Rock Steady » paraît en décembre 2001 et le premier extrait, « Hey Baby », étonne et est à l’image du reste du disque qui manœuvre entre le ska et le new wave.
En 2002, Gwen Stefani unit sa destinée à celle de Gavin Rossdale, chanteur de Bush, qu’elle fréquente depuis quelques années déjà. Le groupe a également la chance de participer au spectacle du Super Bowl en 2003. Toujours en 2003, No Doubt lance sa compilation « The Singles 1992-2003 » qui regroupe tous les simples du groupe depuis ses débuts.
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