Bio de
New Kids on the Block

Après le succès du précédent groupe qu'il a formé, New Edition, le producteur Maurice Starr décide de fonder une nouvelle formation avec de jeunes blancs. Ce groupe est New Kids on the Block, un boy band qui éclipse la popularité de l'autre groupe de Starr et qui trace le chemin pour les autres formations de jeunes garçons faisant leur entrée sur la scène musicale à la fin des années 1990.

Au cours de l'âge d'or de NKOTB, le groupe aurait engendré des revenus de plus d'un million de dollars US par semaine et lancé une série d'extraits à succès. En gros, la formation réinterprète de la musique de style R&B pour une audience composée de jeunes filles.

D'abord, en 1985, Starr lance donc un concours de recherche de talents à Boston, où il espère mettre en place un groupe musical de jeunes adolescents. Donnie Walhberg, Jordan Knight, Jon Knight, Danny Wood et Joe McIntyre sont choisis pour se joindre à NKOTB. Starr est à la fois gérant, chorégraphe, auteur-compositeur et producteur. Un contrat avec la maison de disques Columbia Records suit et les New Kids on the Block font des débuts maladroits, mais enthousiasmants, avec un premier disque éponyme, New Kids on the Block, en 1986. À ce moment-là, les plus vieux membres de la formation ont à peine 16 ans, alors que McIntyre a seulement 12 ans.

Avec l'opus Hangin' Tough sorti en 1988, NKOTB donne suite à ses débuts de musique de style néo-bubblegum avec des chansons pop contagieuses, prêtes à tourner à la radio. Parmi les pièces prisées de cette galette, on retrouve notamment la ballade I'll Be Loving You Forever. En fait, cinq morceaux de ce disque figurent dans le top 10.

Même l'album de Noël Merry, Merry Chritmas, paru pendant la période de plus grande frénésie entourant NKOTB, devient double platine. Étant prudente au niveau du marketing, Columbia Records lance un titre extrait du précédent disque de la formation, qui obtient un grand succès et se classe au top 10 en 1989, même s'il date de trois ans. Cela aide à faire augmenter les ventes de celui-ci et autant New Kids on the Block que Hangin' Tough arrivent au statut multi platine avant la fin de cette décennie.

La folie autour de NKOTB se poursuit avec la sortie de l'opus Step by Step, dont le titre du même nom devient le plus gros succès du groupe. Cet album s'écoule à trois millions d'exemplaires en Amérique et fait bien à l'échelle internationale, puisqu'il se vend à 16 millions d'exemplaires dans le reste du monde.

Il s'agit du dernier disque de NKOTB à bénéficier d'un large succès.

Les membres de la formation assurent la promotion de cet opus avec une tournée commanditée par Coke, incluant 100 dates aux États-Unis et des prestations additionnelles à l'étranger.

L'année suivante paraît entre autres la compilation No More Games/The Remix Album, qui retient modérément l'attention.

Les vedettes masculines de NKOTB sont victimes d'un nombre infini de mauvaises blagues et il y a même eu des allégations voulant que ceux-ci n'aient pas chanté une note pendant les séances d'enregistrements pour Hangin' Tough. De plus, leur public composé principalement d'adolescentes grandit, ce qui contribue à l'échec du dernier extrait de l'album Step by Step, Let's Try It Again.

En 1994, ils se rebaptisent NKOTB et effectuent un retour avec le disque Face the Music, qui laisse transparaître un remarquable degré de maturité musicale. Les gars du groupe composent et écrivent plusieurs des chansons de cet opus. Face the Music ne réussit pas à susciter un véritable engouement et les membres de la formation se séparent au mois de juin 1994.

Enfin, les membres de NKOTB entament des carrières en solo durant la décennie des années 1990. Knight dévoile un effort qui est certifié or et Donnie Walhberg tient des rôles dans de nombreux films. Sont ensuite lancées les compilations Greatest Hits et Super Hits, mais les efforts pour réunir les vedettes de cette formation ne portent pas de fruits au début des années 2000.

À la surprise générale, ceux-ci se réunissent plutôt en 2008, annonçant leur décision de partir en tournée et de sortir l'opus The Block plus tard cette année-là. Suit ensuite une tournée de concerts au Canada et aux États-Unis. Puis, malgré les critiques, The Block commence numéro 2 sur les palmarès Billboard et trouve 100 000 preneurs la première semaine de son lancement. En 2010, le groupe annonce une tournée conjointe avec les Backstreet Boys pour 2011.