Jeudi à South by Southwest

Nicolas nous raconte sa journée de jeudi...

Jeudi, midi
L'une des charmantes représentantes du Austin Board of Tourism nous dépose au centre-ville après nous avoir ramassés à notre hôtel de banlieue, ce qui ne fait pas partie de sa description de tâches, mais qui illustre à quel point les Austinois sont des gens sympathiques et serviables. Tout le monde ici se fend en quatre pour qu'on passe un bon moment. Tous les préjugés qu'on pouvait entretenir envers le Texas se sont envolés en fumée et on s'accorde pour décréter qu'Austin est la ville la plus cool des États-Unis. On mange du bon mexicain, mais on rêve encore d'une bonne assiette de côte levées typiquement texane.

Jeudi, 14h
Entrevue rapide avec Méta-Gruau, qui a le malheur d'avoir l'un des noms les plus imprononçables qui soit pour le public local. Les artistes québécois continuent d'animer le Spill Bar toute la journée: Méta Gruau, d'abord, puis Malajube et Karkwa, qui donnent tous deux des performances aussi solides que la veille. On enfile à la chaîne des interviews avec Boogat, Poirier (qui, en vieux routier, en est à son quatrième passage au SXSW) et les sympathiques Barr Brothers. Qui sont aussi déjà venus à Austin mais avec d'autres groupes. Les gars de Malajube nous confient que leur premier passage au SXSW en 2007 avait été plus fou, puisqu'à l'époque de la sortie de Trompe-l'oeil, ils avaient bénéficié d'un petit buzz médiatique américain. S'ils admettent qu'il n'est pas facile de se démarquer parmi les 2000 groupes présents, ils se consolent en se disant que ce séjour texan ressemble presque à des vacances.

Jeudi, 18h
Entrevue éclair avec les Vaccines, l'un des groupes britanniques les plus hypés du SXSW. Influencés par les Ramones et Jesus and Mary Chain, ils sont connus pour leurs concerts explosifs qui durent généralement 22 minutes. Le groupe devrait nous visiter à Montréal cet été et on vous invite fortement à aller les voir. Le guitariste Freddie Cowan nous relaie une rumeur voulant que Radiohead offre un concert surprise dans le cadre du festival et que Jack White a joué dans un stationnement hier. Décidément, on ne sait plus où donner de la tête!

Jeudi, 19h30
Sous les bons conseils de Frannie, de Random Recipe, on va manger des ribs au légendaire Iron Works, un endroit qui ressemble à une cabane à sucre et où on vous sert des quantités astronomiques de viande sur un simple plateau de plastique. Nous sommes gavés et prêts pour notre première vraie soirée de festival, bien décidés à voir le plus de groupes possible. Tout est tellement bon qu'on en oublie d'aller voir le concert des Strokes.

Jeudi, 21h
On attrape une partie du set des excellents Buddy McNeil and the Magic Mirrors qui nous livrent un rock bien senti où l'on sent l'influence des Stones. Mais ce soir, on veut s'éloigner de la Planète Québec pour goûter un peu de hip-hop. Direction vers le bar La Zona Rossa, où doit jouer Cee-Lo Green. Arrivés sur place, on constate que le programme a changé et on a droit à un excellent set de B.o.B., suivi de Whiz Khalifa. On quitte l'endroit à regret, faisant une croix sur le show de Janelle Monae et on retourne au Spill pour voir Boogat, accompagné de Poirier. Austin, comme le reste du Texas, compte une forte population latino et les rimes espagnoles de rappeur semblent séduire le public local.

Jeudi, 23h30
Séduits par le nom du groupe Bombay Bicycle Club, on se rend au Klub Krucial en espérant entendre du bon beat indien. Surprise, le groupe en question est britannique et ressemble plutôt à Interpol. Le temps passe et comme on veut voir le plus de groupes possibles alors on se déplace vers le Red Eye pour entendre l'un des mes groupes préférés de Portland, Menomena. À l'intérieur du club, on reconnaît tout de suite le son caractéristique du sax baryton et comme un arbre nous bloque la vue (!), on décide de finir la soirée au show de ...And You Will Know Us by the Trail of Dead, ce qui s'avère la meilleure décision de notre soirée. La fin du concert est littéralement explosive et le public se rue sur scène pendant que les musiciens tombent les uns sur les autres. Comme le groupe a dépassé la limite de 2h du matin, on nous éjecte deux secondes après la fin du show. Vidés, on retourne à l'hôtel, déçus d'avoir à reprendre l'avion le lendemain alors qu'il reste trois jours de festival.

Vendredi, 11h30
Alors qu'on attend notre taxi pour l'aéroport, on regrette de ne pouvoir assister à la conférence sur Montréal qui se tient présentement au Convention Center en présence de la ministre Christine St-Pierre, mais on se désole surtout de manquer le concert de Kanye West. C'est l'une des leçons de notre séjour à Austin: plus l'offre est grande, plus on doit faire son deuil de bons shows. Mais on reviendra l'an prochain, c'est évident!

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