Né Richard Melville Hall à Darien dans le Connecticut, Moby a reçu son surnom dès son enfance en raison de son lien de parenté avec l'auteur Herman Melville ? qui était son arrière-arrière grand oncle ? à qui l'on doit l'oeuvre classique Moby Dick. À l'adolescence, il s'intéresse à la musique hardcore et joue dans le groupe The Vatican Commandos. Il a ensuite tenté sa chance à l'université qu'il abandonna pour aller s'installer à New York où il est devenu DJ dans des bars dance. À la fin des années 80 et au début de la décennie suivante, il lance plusieurs maxis sur l'étiquette indépendante Instinct. En 1991, il reprend la chanson thème de la série télévisée Twin Peaks créée par David Lynch et y ajoute un rythme house et la chanson devient Go. Elle connaît un succès énorme en Angleterre et se fraie un chemin dans le Top 10. À la suite de ce succès inespéré, Moby devient remixeur et Michael Jackson, les Pet Shop Boys, Brian Eno, Depeche Mode, Erasure, The B-52's et Orbital font tour à tour appel à ses services.
Il lance finalement son premier album en 1992 simplement intitulé Moby. En 1993, il lance le simple Thousand qui, selon le Livre des records Guinness, est la chanson la plus rapide avec une fréquence de 1000 beats à la minute. La même année, il lance Ambiant, une compilation de matériel inédit enregistré entre 1988 et 1991. Toujours en 1993, il lance l'album The Story So Far qui regroupe ses simples.
En 1994, Moby s'entend avec l'étiquette Elektra et lance Everything Is Wrong le printemps suivant. Le disque est accueilli favorablement par la critique qui l'avait boudé jusque-là. Malgré tout, l'album ne connaît pas de grand succès commercial. Moby délaisse alors le techo pour faire un retour aux guitares plus soutenues et lance en 1996 Animal Rights inspiré de ses années punk. Le disque est plus ou moins bien reçu et le DJ revient à l'électronica en 1997 avec I Like to Score un album de reprises de chansons de cinéma. C'est en 1999 que la planète découvre Moby avec Play. Le nouvel opus devient un véritable succès, s'écoule à plusieurs millions d'exemplaires et décroche la première position du palmarès britannique en plus d'être certifié Platine. De plus, toutes les chansons de l'album sont vendues sous licence pour des fins publicitaires. Moby est revenu en 2002 avec 18 qui a connu du succès, surtout grâce au premier extrait We Are All Made of Stars. Il lance ensuite Hotel (2005), Last Night (2008) et Wait for Me (2009), qui connaissent passablement moins de succès que leurs prédécesseurs.
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