Jonathan Smith, alias Lil Jon, est né le 27 janvier 1971 à Atlanta. Il fait son entrée dans le monde du hip-hop en travaillant pour l'étiquette So So Def de Jermaine Dupri de 1993 à 2000. Pendant ce temps, il se fait un nom en tant que réalisateur. Il forme ensuite le groupe Lil Jon & the East Side Boyz avec Big Sam et Lil Bo.
Le trio décroche un contrat avec une petite étiquette et lance l'album Get Crunk, Who U Wit: Da Album en 1997. Le succès local du disque encourage la formation à lancer We Still Crunk en 2000. Le groupe déniche un contrat avec l'étiquette TVT Records pour l'album Put Yo Hood Up, paru en 2001. Lancé l'année suivante, Kings of Crunk contient le simple Get Low, qui grimpe dans le Top 5.
Rapidement, le style de réalisation de Lil Jon est copié et devient monnaie courante à la radio. En 2004, le trio lance Crunk Juice, un album où les collaborations sont très nombreuses. Friends & Lovers, interprétée avec Usher et Ludacris, est la plus efficace du lot avec une troisième position au palmarès pop.
Malgré ce succès, Lil Jon prend un certain recul et se consacre à la réalisation. En 2006, il revient avec Crunk Rock.
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