Après la séparation de son groupe, le bassiste Mike D'Antonio décide de partir à la recherche des musiciens idéaux. C'est ainsi qu'en 1999 il recrute Adam Dutkiewitz (batteur) et Joel Stoetzel (guitariste) du groupe Aftershock. Après l'ajout du chanteur Jeese Leach, la formation est complètement et adopte le nom Killswitch Engage.
Au cours d'une tournée avec In Flames, le groupe se fait remarquer par l'étiquette Ferret Music qui fait signer une entente à Killswitch Engage, qui lance un premier album éponyme en 2000. L'année suivante, la formation passe dans les ligues majeures en signant avec l'étiquette Roadrunner Records.
Un second album, intitulé Alive or Just Breathing, paraît en 2002. À la même époque, le groupe s'enrichit d'un membre avec l'arrivée de Tom Gomes qui assume le rôle de batteur pendant que Dutkiewitz passe à la guitare. Peu de temps après, le groupe est surpris par le départ du chanteur Jesse Leach qui cite des problèmes de voix et personnels. Killswitch Engage ne considère pas la séparation, mais l'avenir de la formation reste nébuleux. Après une audition avec Howard Jones, la formation se trouve un nouveau chanteur charismatique qui cadre bien avec les autres membres. Au terme d'une longue tournée, Gomes quitte et est remplacé par Justin Foley, ancien collègue de Jones dans le groupe Blood Has Been Shed.
Le groupe lance The End of Heartache en 2004. L'album entre au 21e rang du Top 200 de Billboard et vaut à Killswitch Engage une nomination pour le Grammy de la Meilleure prestation métal. Un quatrième effort, intitulé As Daylight Dies, est lancé en 2006. Un second album éponyme est lancé en 2009.
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