Jill Scott grandit dans le nord de Philadelphie et c’est par la poésie qu’elle fait son entrée dans le monde artistique. Un soir qu’elle participe à une soirée de poésie, elle est remarquée par Amir, batteur de the Roots, qui l’invite à rejoindre le groupe en studio. Cette visite résulte en la collaboration « You Got Me » qui est un hit en 1999.
Par la suite, elle collabore avec Eric Benet, Will Smith et Common. Elle fait également une tournée du Canada alors qu’elle fait partie de la distribution de la comédie musicale de Broadway « Rent ».
Elle décroche ensuite un contrat avec l’étiquette Hidden Beach Recordings et elle lance un premier album intitulé « Who Is Jill Scott? Words and Sounds Vol. 1 » en juillet 2000. Elle propose l’année suivante « Experience: Jill Scott ». elle s’impose de plus en plus au cours de l’année qui suit de telle sorte qu’elle est en nomination au gala des Grammys 2003 dans la catégorie de la meilleure performance vocale féminine pour la pièce « A Long Walk ».
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