Bio de
Ice Cube

Né O’Shea Jackson, Ice Cube grandit dans le quartier South Central de Los Angeles élevé par ses parents qui travaillent à UCLA (Université de la Californie à Los Angeles). Ce n’est qu’à l’adolescence qu’il s’intéresse à la culture rap. Il commence à écrit des rimes alors qu’il est encore à l’école secondaire. En compagnie de son ami Sir Jinx, il forme le duo CIA et se produit dans des soirées animées par Dr. Dre. C’est d’ailleurs grâce à lui qu’il fait la rencontre de Eazy E qui évolue alors au sein de HBO. Eazy se joint à CIA et demande à Cube d’écrire quelque chose, il se voit proposer « Boyz-n-the Hood » qu’il rejette. Eazy décide ensuite de quitter. Il est rapidement imité par Cube et les deux compères, en compagnie de Dr. Dre, fondent la première mouture de N.W.A.

En 1987, Cube quitte pour aller étudier le dessin d’architecture à Phoenix, en Arizona. Il y reste un an et obtient un certificat. Cube arrive juste à temps pour l’album « Straight Outta Compton », l’album qui permet à N.W.A. de sortir de l’ombre en 1988. Le disque devient un succès dans les cercles underground tout en étant décrié par le FBI. N.W.A. devient l’un des groupes les plus populaires sur la scène hip-hop de la Côte Ouest, mais Ice Cube éprouve des problèmes avec la façon dont le groupe est géré. Il décide donc de quitter à la fin de 1989 pour former son propre groupe, da Lench Mob qu’il déménage à New York. Lancé au cours du printemps 1990, son premier album, « Amerikkka’s Most Wanted », remporte un succès immédiat, étant certifié or en moins de deux semaines.

Alors que la réalisation et le débit de Cube sont louangés, on lui reproche par contre ses textes souvent violents, homophobes et misogynes. La controverse n’empêche toutefois pas le disque d’être qualifié d’album phare au sein de la communauté hip-hop alors que Cube est désormais perçu comme un personnage dominant. Il décide de lancer sa propre entreprise et en confie la gestion à une femme. Il revient à la fin de 1990, il propose le EP « Kill at Will ». Au cours de l’été suivant, il fait ses débuts au cinéma dans le film « Boyz ‘n the Hood » dans lequel sa prestation est salués. Si le premier effort d’Ice Cube choque, ce n’est rien à comparer avec son successeur, « Death Certificate », qui paraît à la fin de 1991. Le disque est à la fois plus politique et plus vulgaire, ce qui entraîne encore plus de protestation. Les chansons « No Vaseline » et « Black Korea » font particulièrement jaser, la première s’attaquant au gérant de N.W.A. et étant perçue comme antisémitique alors que la seconde étant interprétée comme une invitation à brûler tous les dépanneurs appartenant à des Coréens. Les chansons provoquent un tel tollé que le magazine Billboard les condamne publiquement. Pour la première fois, le magazine pointe clairement du doigt un artiste.

Malgré tout, « Death Certificate » atteint le second rang du palmarès et est certifié platine. Au cours de l’été 1992, Ice Cube participe à la tournée Lollapalooza afin de consolider son auditoire blanc. Au cours de la même année, il se convertit à l’Islam, changement qui est mis en évidence dans l’album « The Predator ». À sa sortie, le disque devient le premier à atteindre le premier rang des palmarès pop et R&B dès la première semaine. Malgré tout, la popularité de Cube dans la communauté hip-hop commence à chuter et Dre commence à prendre de plus en plus de place. Ice Cube lance « Lethal Injection » en 1993 et bien que le disque amorce sa carrière au cinquième rang et qu’il soit certifié platine, son style plaît moins.

Par la suite, le rappeur décide de vivre en retrait pendant quelques années. Pendant ce temps, il travaille en coulisse. Il écrit et réalise le premier album de da Lench Mob, « Guerillas in tha Mist », qui paraît en 1994. Il mixe aussi « Neva Again » de Kam’s. Il lance aussi la compilation « Bootlegs & B-Sides ». En 1995, il se concentre sur le cinéma et joue dans « Higher Learning », film réalisé par John Singleton qui signait aussi « Boyz ‘n the Hood ». L’année, suivante, on le voit dans la comédie « Friday » dont il écrit le scénario. C’est aussi en 1995 qu’il fonde Westside Connection avec Mack 10 et WC. Le groupe lance « Bow Down » qui est certifié or dès le premier mois dans les bacs. Au cours du printemps 1997, Cube joue aux côtés de Jennifer Lopez dans le film d’horreur « Anaconda ». Il revient à la musique en solo l’année suivante avec l’album « War & Peace, Vol. 1 (The War Disc) ». Il récidive avec « War & Peace, Vol. 2 (The Peace Disc) » en 2000.

Ice Cube occupe les années qui suivent en jouant au cinéma. On le voit notamment dans « Three Kings », « Ghosts of Mars », « Next Friday », « Barbershop », « All About the Benjamins », « Are We There Yet? » et « xXx: State of the Union ». À travers les tournages, il trouve le temps de retrouver ses compères de Westside Connection pour enregistrer l’album « Terrorist Threats » qui paraît en 2003. En 2006, il décide de revenir en solo avec « Laugh Now, Cry Later ».