Courtney Love amorce sa carrière en faisant partie de plusieurs groupes, dont Babes in Toyland et Faith No More. Elle fonde Hole à Los Angeles en 1989 et commence par enrôler le guitariste Eric Erlandson, qui répond à une petite annonce placée dans un journal. Elle recrute ensuite la bassiste Jill Emery et la batteuse Caroline Rue. La formation complète, Hole entre en studio avec Kim Gordon à la réalisation, celle-ci étant bassiste de Sonic Youth. Le quatuor en émerge avec l'album Pretty on the Inside qui est lancé en 1991 sur Caroline Records.
Au début de 1992, Love se marie avec Kurt Cobain, chanteur et guitariste de Nirvana. Le couple trône parmi l'élite du rock jusqu'à ce que Cobain devienne dépendant de l'héroïne. Le couple doit ensuite lutter pour converser la garde de sa petite fille, Frances Bean Cobain, à la suite de la parution d'un article dans le magazine Vanity Fair qui laisse entendre que Love se serait injecté de l'héroïne pendant qu'elle était enceinte. Bien qu'elle le nie, Love admettra plus que cela lui était arrivé en quelques occasions.
En 1993, Hole retrouve Erlandson et change de bassiste et de batteur en embauchant Kristen M. Pfaff et Patty Schemel. Le groupe s'apprête à lancer l'album Live Through This en avril 1994 et la rumeur est positive. Quatre jours avant la sortie, Kurt Cobain est retrouvé sans vie dans sa résidence. Le chanteur de Nirvana s'est enlevé la vie avec une arme à feu, trois jours plus tôt.
Le malheur s'acharne sur Hole. Deux mois après le suicide de Cobain, Kristen M. Pfaff décède d'une surdose d'héroïne. Le groupe fait appel à la Montréalaise Melissa Auf der Maur pour prendre charge de la basse et part ensuite en tournée. Live Through This obtient la faveur des critiques et est un succès commercial.
Par la suite, Hole prend une pause prolongée qui a tout l'air d'une séparation pendant que Love tente de développer sa carrière d'actrice. Elle joue notamment dans les films Feeling Minnesota et The People vs. Larry Flynt. Pour faire patienter les fans, le groupe lancer les mini albums Ask for It et My Body, the Hand Grenade.
C'est finalement en 1998 qu'est lancé le troisième album, Celebirty Skin. Le disque est bien accueilli par la critique, mais peu de temps après sa parution, Schemel quitte et est remplacée par Samantha Maloney. Une fois la tournée terminée, près de deux ans plus tard, Auf der Maur laisse Hole pour se joindre aux Smashing Pumpkins alors que Maloney commence à collaborer avec Mötley Crüe. Bien que Celebrity Skin s'écoule à plus d'un million d'exemplaires, Love estime que l'étiquette DGC n'en a pas suffisamment fait pour en assurer la promotion et dépose une poursuite contre Universal Music Group et tente de résilier son contrat, bien que les termes de celui-ci exige qu'elle enregistre cinq autres disques avant d'être libérée.
Love met Hole en veilleuse en 2001 pour fonder Bastard avec Louise Post, de Veruca Salt, Gina Crosley et Patty Schemel, qui est de retour. Sans trop qu'on comprenne pourquoi, Love et Schemel se retrouvent finalement seules et le groupe se dissout avant d'avoir lancé quoi que ce soit.
Au printemps 2002, Love annonce la fin de Hole et elle commence à travailler sur un album en solo, American's Sweetheart, qui paraît en 2004. Le disque est un flop et au cours des années qui suivent, Love fait surtout parler d'elle pour ses problèmes de comportements. À la fin de 2006, elle commence à plancher sur un nouvel album. En bout de ligne, elle décide de reprendre le nom de Hole et lance Nobody's Daughter en avril 2010.
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