Bio de
Hawksley Workman

Au milieu des pins et des peupliers, des ormes et des bouleaux, se trouve une maison. Les voisins observent et s'interrogent. Des gens aux tenues vestimentaires variées dans de curieuses berlines vont et viennent à toute heure. En violation absolue des coutumes locales, la neige s'accumule sur la boîte à lettres et des écorces de pamplemousse jonchent la pelouse. A l'intérieur de la maison, l'activité est incessante.

Hawksley Workman habite dans le studio qu'il s'est aménagé, et où il compose et enregistre actuellement. Cette ancienne petite école vieille d'un siècle a pour rôle d'abriter pendant un hiver agité- le plus rigoureux depuis longtemps- l'amoureux et le combattant qui selon le cas vont s'affronter ou coopérer. La cave sera inondée, les murs suinteront puis gèleront, et accorder le piano deviendra une corvée interminable. Cet hiver, il a choisi de faire dans la simplicité en se retirant à la campagne avec pour seule compagnie le conspirateur de passage, une première pour Hawksley, et, comme il le dit lui-même « une expérience rafraîchissante. Que quelqu'un se joigne à moi dans le processus de création a été une grande nouveauté. Partager un travail aussi intime a été à la fois effrayant et enivrant .» Bien entendu, Hawksley continue de tirer son inspiration d' Isadora, sa muse invisible.

Comme sous-entendu dans le titre, "Lover/Fighter" ( amoureux/combattant ) explore des sujets distincts qui tour à tour s'opposent ou se complètent. A l'origine, l'album étudiait les thèmes lyriques de « la colère en tant que beauté » (« Anger as Beauty ») et de « la langue future des esclaves » (« The Future Language of Slaves ») qui sont à la base du titre de l'album, avant de prendre une envergure plus large. lover/fighter est fidèle aux qualités démontrées par Workman dans ses albums précédents mais s'aventure aussi en territoire inconnu. L'artiste est indéniablement descendu chercher à la cave un cru typiquement Workman : femmes courtisées et promesses non tenues, whisky, cigarettes, loyauté, devoir, prières, désir et souffrance sont autant de thèmes qu'il explore. Les qualités intangibles de l'amour, les idéaux de beauté, le passage des saisons, les désirs et le renouveau spirituel sont également des sujets abordés.

C'est dans les premières minutes que l'idée maîtresse de l'album apparaît le plus clairement : « nous aurons encore besoin d'une chanson pour exalter nos coeurs ». C'est un disque qui met en évidence notre soif d'inspiration et sa capacité à faire changer les choses. Toutes les perspectives sont explorées. Que ce soit à travers un piano plaintif ou une batterie furieuse, un grognement passionné ou un murmure, lover/fighter est en quête d'un apaisement pour l'esprit en puisant une détermination au fond de soi.

En plus d'être poète et producteur de disques, Hawksley Workman est un véritable homme orchestre, lui qui a interprété la quasi-totalité des parties instrumentales de ses albums. Ce talent constitue les fondations sur lesquelles il appuie ses envolées lyriques et sa grande capacité d'improvisation en concert. L'étendue de son vocabulaire est telle qu'il parvient à dérouler avec aisance le fil de sa pensée. Évidemment cela implique une prise de risques. Si on suit toujours le même scénario, l'interprétation devient répétitive ou insipide. L'improvisation est primordiale si l'on veut créer quelque chose de spécial. Un artiste doit avoir foi en ses capacités s'il entend demander aux spectateurs d'apporter leur contribution en laissant libre cours à leur imagination. Hawksley met tout en oeuvre pour ensorceler.

On retrouve une improvisation semblable au moment d'enregistrer. Si on est spontané, on peut saisir l'instant. Il est impossible de recréer une interprétation à la fois énergique, pure et sincère si on n'est plus dans l'instant. On ne peut pas la mettre en bouteille et la ressortir selon son bon vouloir. Comme le dit Hawksley : « la plupart des spectacles auxquels on est habitué manquent de sincérité, comme s'ils n'avaient jamais existé . » "Lover/Fighter" s'insurge contre une telle désolation.

Workman a beau être un artiste à la production particulièrement aboutie, il n'en est pas moins parfois confronté à la méprise. On a beaucoup parlé de faits plus ou moins vraisemblables d'une biographie qu'il s'est lui-même forgée. Certains ont été incapables de distinguer le vrai du faux, d'autres ont estimé que son personnage n'était qu'artifice et déguisement. Voici comment il décrit la frustration engendrée par cette incompréhension : « Je suis sincère dans tout ce que je fais. Je n'ai pas l'impression de jouer un rôle, je suis moi-même. Cela peut être mal interprété mais je ne force pas ma nature, je suis sincère. »

Depuis 2001 et la sortie de "( Last Night We Were) the Delicious Wolves" qui a correspondu à sa véritable percée, Workman n'a pas arrêté. C'est à l'automne de cette même année qu'il s'est installé à Paris pendant presque un an . À l'occasion de la sortie de ses albums en Europe, il a pris le parti de s'immerger dans une autre culture afin de faire éclore de nouvelles facettes de son talent. Et il a été payé de retour. La presse européenne n'a pas tardé à chanter ses louanges et il a fait la première partie d'artistes aussi renommés que David Bowie, Patti Smith, New Order, Cure, Marianne Faithfull ou Noir Désir. Il a composé une chanson du disque À la vie, à la mort" de la superstar française Johnny Hallyday. Il a aussi écrit pour le groupe techno Tommy Hools et pour Aston Villa, l'une des sensations rock du moment en France. Il a aussi trouvé le temps de sortir un mini-album, "Almost A Full Moon", qui célèbre la famille, l'hiver et la convivialité.

Au printemps 2002, Workman a été récompensé au Canada par l'académie des Junos qui l' a consacré Meilleur Nouvel Artiste et a décerné à « Jealous of Your Cigarette » le Juno du meilleur clip vidéo. Pendant la Coupe du Monde, son interprétation de la chanson « Revolution » des Beatles a été utilisée comme accompagnement musical d'une publicité télévisée dans laquelle figurait la star du football français Zinedine Zidane. Hawksley est ensuite retourné brièvement au Canada pour participer au film et à la bande originale de "Stormy Weather : The Music of Harold Arlen", interprétant sa version de « I've Got the World On A String ». Il a également collaboré à un film avec Mary Margaret O'Hara, qui n'est pas encore sorti en salles, et dans lequel il joue le rôle d'une apparition. Enfin, Hawksley vient de faire signer sa première artiste, Serena Ryder, sur son propre label, Isadora Records.

"Lover/Fighter" appelle à un soulèvement motivé par de nobles intentions. Workman affirme : « Il s'agit d'une révolution pour la vérité et la beauté, l'honnêteté et l'intégrité. C'est un appel à se battre pour tout ce qui nous rend merveilleux et nous élève spirituellement. C'est en profond contraste avec les basses préoccupations contemporaines. "Lover/Fighter" est un disque de rébellion et Hawksley Workman vous invite à vous exprimer comme un amoureux, un combattant ou les deux à la fois. »