Richard Patrick (voix, guitare, basse, programmation, batterie) commence sa carrière comme musicien de tournée au sein de Nine Inch Nails. Quand le groupe termine une tournée, au début des années 90, il commence à travailler sur son propre projet en compagnie de Brian Liesegang (programmation, guitare, claviers, batterie), qu'il a rencontré par une connaissance commune.
Leur rock industriel prend forme sur l'album Short Bus, qui est lancé en 1995. Le disque prend tout le monde par surprise, notamment grâce au simple Hey Man, Nice Shot, et est certifié Or en quelques mois seulement. Pour les fins de la tournée, le groupe s'enrichit du guitariste Geno Lenardo, du bassiste Frank Cavanaugh et du batteur Matt Walker. Deux ans plus tard, Liesegang décide de partir en raison de divergences créatives. Patrick conserve cependant le nom Filter et lance l'album Title of the Record, en 1999. Le disque est mu par le simple Take a Picture qui mène Title of the Record à des ventes dépassant le million d'exemplaires.
À la suite du départ de Walker, Steve Gillis prend le relais à la batterie. En 2002, Filter enregistre The Amalgamut. Le disque ne connaît pas autant de succès que les deux précédents et le groupe prend une pause. En 2005, Patrick se consacre au groupe Army of Anyone, créé avec d'anciens membres de Stone Temple Pilots. Il n'abandonne pas pour autant Filter, qui lance l'album Anthems for the Damned, en 2008.
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