Cher est née Cherilyn Sarkisian en 1946, en Californie. Elle fait la rencontre de Salvatore «Sonny» Bono à l'âge de 17 ans. Celui-ci lui présente le légendaire Phil Spector, qui lui fait enregistrer un premier simple sous le nom de Bonnie Jo Mason. Par la suite, elle et Bono décident de travailler ensemble optant d'abord pour le nom Caeser & Cleo.
Malgré un anonymat presque complet, Cher décroche tout de même un contrat à la fin de 1964 Bono la suit comme réalisateur. Ils optent ensuite pour le nom Sonny & Cher et en 1965, ils lancent le simple Just You, qui atteint le 20e rang du palmarès. Au cours des années qui suivent, elle poursuit sa carrière avec Bono et en solo. Le couple lance I Got You Babe, qui deviendra célèbre et jettera un peu d'ombre sur son entreprise en solo. Néanmoins, son premier disque sans Bono, Bang Bang (My Baby Shot Me Tonight), s'écoule à plus d'un million d'exemplaires et atteint la troisième place du palmarès américain.
Sa carrière en solo en prend un coup en 1967 quand son contrat avec Imperial vient à terme. Elle décide de déménager chez Atlantic, avec qui le duo est sous contrat. Une décision qui viendra la hanter quelques années plus tard. L'étoile du duo pâlit considérablement vers la fin des années 60 et les disques ne se vendent plus aussi facilement. Coincé avec un contrat défavorable, le couple est aussi aux prises avec le fisc qui réclame des arrérages de 200 000$. Ces problèmes forcent le couple à reprendre au bas de l'échelle ce qui, ironiquement, relance leur carrière.
Bono et Cher se voient offrir la possibilité d'animer une émission au réseau CBS pendant l'été en 1971. L'expérience s'avère un succès puisqu'ils sont drôles et proposent un large éventail musical. Lancé la même année, l'album de Cher Gypsies, Tramps and Thieves atteint le sommet du palmarès et s'écoule à plus d'un million d'exemplaires. Au cours des années 70, Cher donne l'image d'une femme forte et à pleine maturité et elle profite également d'une belle tribune avec l'émission de télé qu'elle a en compagnie de Bono.
Le couple se sépare en 1974 et elle en sort grandie. Elle décide d'entreprendre une carrière au cinéma. Elle se démarque rapidement dans des films comme Silkwood (1983), Mask (1985) et The Witches of Eastwick (1987). En 87, elle remporte l'Oscar de la Meilleure actrice pour sa prestation dans Moonstruck dans lequel elle donne la réplique à Jack Nicholson.
Elle ne néglige pas pour autant sa carrière musicale et lance plusieurs disques au cours des années 80 et 90. Elle connaît notamment du succès avec les pièces If I Could Turn Back Time (1989) et Believe (1998).
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