Carrie Underwood n'est qu'à quelques cours de terminer l'université quand elle entend parler des auditions pour l'émission American Idol, en 2005. Elle participe à la ronde d'auditions de Saint-Louis et obtient son laissez-passer pour l'émission dont elle sortira grande gagnante. Cette victoire lui vaut un contrat avec l'étiquette Arista, une filiale de Sony. Peu de temps après, elle commence l'enregistrement d'un premier disque, Some Hearts, qui est lancé au cours de l'automne 2005. C'est un succès instantané puisque le disque prend immédiatement le premier rang du palmarès américain et s'écoule à plus de 300 000 exemplaires dès la première semaine pour éventuellement s'écouler à plus de sept millions d'unités.
Trônant au sommet du palmarès country pendant six semaines, la pièce Jesus Take the Wheel vaut à Underwood le titre de Simple de l'année lors du gala de l'Académie de la musique country, gala au cours duquel elle est aussi sacrée Artiste féminine de l'année. Elle reçoit aussi un prix de l'Association de la musique gospel et reçoit les prix du Vidéoclip de l'année et du Meilleur vidéoclip féminin au gala des Country Music Awards.
Tout en poursuivant son ascension vers la stratosphère de la musique country, Underwood termine son diplôme universitaire et est nommée porte-parole de l'organisme People for Ethical Treatment of Animals (PETA). Après avoir classé un troisième simple au numéro un, elle fait main basse sur le gala des Billboard Music Awards, remportant les prix de l'Album de l'année, de l'Artiste féminine de l'année, d'Artiste féminine country, de Révélation country et d'Album country de l'année.
Après tout ce tourbillon, Underwood se remet au travail sur un second album. Entre temps, au début 2007, elle remporte les prix de Vidéoclip de l'année, d'Artiste féminine de l'année et de la Réalisation de l'année (Before He Cheats) aux Country Music Awards en plus de remporter deux Grammy. Au cours de la même période, elle remporte trois autres trophées au gala de l'Académie de la musique country.
C'est finalement au cours de l'automne 2007 qu'elle lance son second effort, Carnival Ride, qui s'écoule à plus de trois millions d'exemplaires grâce à quatre numéros uns au palmarès country. Elle remporte du même coup un autre Grammy au gala 2008. En 2009, elle lance Play On où elle prend plus de responsabilités sur le plan de l'écriture. Les ventes se situent à plus d'un million d'unités. Elle fait aussi parler d'elle dans les chroniques mondaines elle qu'elle fréquente le joueur de hockey Mike Fisher, des Sénateurs d'Ottawa. Le couple se rencontre en mars 2008 au lendemain d'un spectacle de la chanteuse au Centre BanqueScotia d'Ottawa et se fiance l'année suivante.
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