Bio de
Belle and Sebastian

Originaire de Glasgow, en Écosse, le groupe Belle and Sebastian emprunte son nom à la série de dessin animé française Belle et Sébastien, qui a marqué l'enfance de beaucoup de gens ayant grandi dans les années 80. Le groupe est mené par le guitariste et chanteur Stuart Murdoch, qui puise son inspiration dans la pop des années 60. Il quitte Glasgow pour Londres au début des années 90 dans le but de trouver son idole, Lawrence Hayward, du groupe Felt, ce qu'il ne réussit jamais à faire. Il rentre en Écosse, penaud, et s'inscrit à l'université tout en commençant à composer des chansons et à écrire des histoires.

À l'université, il prend un cours d'administration de la musique et c'est à ce moment qu'il décide de former un groupe et de lancer un disque en guise de projet de fin d'année. Pour ce faire, il réunit sept musiciens et il assume le rôle de guitariste et chanteur. C'est ainsi qu'il trouve Sarah Martin (violon), Stevie Jackson (guitare), Chris Geddes (claviers), Stuart David (basse), Richard Colburn (batterie) et Isobel Campbell (violoncelle). Chacun d'eux étant étudiant, ils s'entendent pour que le groupe ne demeure qu'un petit projet et ne devienne pas le centre de leur attention, ils estiment même ne pas survivre à deux albums.

C'est en mai 1996 que, Tigermilk, le premier disque de Belle and Sebastian, est lancé sur étiquette Electric Honey Records. Seulement mille disques vinyles sont fabriquées et, contre toute attente, l'album remporte un très grand succès et fait le tour de Grande-Bretagne grâce au bouche à oreille.

C'est ainsi que le groupe est devenu une toute autre bête qu'un simple projet de fin de semestre pour se muter en un groupe sérieux. Lancé sur étiquette Jeepster, If You're Feeling Sinister paraît au cours de l'automne 1996. Le disque remporte un succès d'estime en Grande-Bretagne et est également lancé en Amérique du Nord.

Pendant ce temps, les fans vouent presque un culte à Belle and Sebastian. Des exemplaires de Tigermilk se vendent jusqu'à 150$. En parallèle, la réaction est aussi très bonne sur le marché américain.

La popularité du groupe est alimentée par une série de trois EPs lancés en 1997, soit Dog on Wheels (mai), Lazy Line Painter Light (juillet) et 3..6..9 Seconds of Light (octobre). Chacun d'entre eux dépasse son prédécesseur au palmarès, ce qui permet à Belle and Sebastian de négocier un contrat sur le marché américain avec l'étiquette indépendante Matador Records.

Au cours de l'automne 1998, Matador édite l'album The Boy With the Arab Strap, qui est suivi, en 1999, de la réédition très anticipée de Tigermilk. Au terme de l'enregistrement Fold Your Hands Child, You Walk Like a Peasant, en 2000, Stuart David quitte la formation pour se concentrer sur son projet en solo, Looper.

L'année 2001 est bien remplie avec les EPs Jonathan David et I'm Waking Up to Us, qui sont suivis de la bande originale du film Stroytelling de Todd Solondz. Au cours de la tournée de promotion qui succède ces sorties, Isobel Campbell décide de plier bagages en citant des divergences d'opinions.

Les changements se poursuivent quand Belle and Sebastian quitte Jeepster en Grande-Bretagne et Matador aux États-Unis pour aller nicher chez Rough Trade. En 2003, L'album Dear Catastrophe Waitress paraît et contient les simples Strep in My Office et I'm a Cuckoo, qui devient le plus gros succès populaire du groupe avec une 14e place au palmarès.

Belle and Sebastian met trois ans avant de revenir avec un nouvel album, The Life Pursuit, qui est lancé en 2006. Deux ans plus tard, le disque live The BBC Sessions arrive sur le marché.