Bell Biv DeVoe prend ses racines dans le boys band New Edition dont faisaient partie Ricky Bell, Michael Bivins et Ronnie DeVoe en compagnie de Bobby Brown. Après le départ de celui-ci en 1986, le trio conserve le nom de New Edition pour l'album Heart Break et ce n'est qu'en 1988 qu'il décide de changer de dénomination.
Le groupe lance l'album Poison en 1990 et celui-ci se démarque de l'oeuvre de New Edition en étant plus funk et plus sexy. La pièce-titre grimpe jusqu'en troisième place du palmarès. Quatre autres titres extraits du disque font leur bout de chemin dans les classements de sorte que l'album se vend à plus de trois millions d'exemplaires.
Entre temps, Bivins se consacre également à la découverte de talent et c'est lui qui réalise les premiers albums d'Another Bad Creation et Boyz II Men. Bell Biv DeVoe lance un second album en 1993, mais Hootie Mack est loin d'être aussi populaire que son prédécesseur. En 1996, après une absence de dix ans, New Edition fait une tournée réunion, mais celle-ci est de courte durée. Le trio revient avec un troisième disque en 2001, BBD.
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