Bio de
Barenaked Ladies

Barenaked Ladies : "Paix et humour", de "Gordon" à "Maroon" ! La dernière décennie a vu éclore plusieurs groupes canadiens d'envergure comme Our Lady Peace, I Mother Earth, Sloan et Moist. Mais celui a davantage surpris et charmé le public est Barenaked Ladies, notamment grâce à leurs chansons naïves, joyeuses, empreintes d'humour et, parfois, de dérision.

Barenaked Ladies (femmes nues en joual anglais) a modestement vu le jour en 1988 à Scarborough, une ville qui, aujourd'hui, fait partie de Toronto. Au départ, le groupe était composé de Steve Page (chant/guitare) et Ed Robertson (guitare), deux amis d'école qui appréciaient chanter ensemble au camp d'été. Plus tard, les frères Creegan (Jim à la guitare basse et à la contre-basse, de même qu'Andrew au clavier) et le batteur Tyler Stewart ont joint les rangs de Barenaked Ladies. La formation a bien tiré son épingle du jeu sur la scène alternative de la ville reine. Si bien qu'en 1991, BNL voyait son "yellow tape", un EP contenant cinq chansons, couronné platine. C'était la première fois qu'une étiquette indépendante réussissait pareil exploit !!! La chanson "Be My Yoko Ono" (qui se retrouve aussi sur l'album "Gordon"), a joué sans relâche dans les radios alternatives ontariennes.

En 1992, Barenaked Ladies signait un contrat professionnel avec Sire/Reprise Records et sortait un premier album studio intitulé "Gordon". Ce dernier a été écoulé à plus de 800 000 exemplaires au Canada. Avec des chansons comme "Hello City", "Brian Wilson", "New Kid on the Block", "Family Tree", "If I Had a $ 1 000 000" et "Enid", les Ladies ont littéralement conquis le coeur des Canadiens et leur a valu le titre de groupe de l'année au Juno Awards. Leur musique est fortement influencé par des groupes comme The Proclaimers et? les Beach Boys ! La critique n'a toutefois pas été tendre envers eux en les surnommant injustement "Les Fat Canadian Housemartins" (à cette époque, trois des membres de BNL étaient, si l'on peut dire, quelque peu obèses). De plus, on accusait la formation de ressembler grossièrement au groupe britannique The Housemartins).

En 1994, Barenaked Ladies mettait sur le marché un second album intitulé "Maybe You Should Drive". Celui-ci eut toutefois moins d'impact que le précédent puisque ses ventes n'ont pas dépassé les 300 000 exemplaires. Le groupe avait moins misé sur leur formule humoristique qui les avait si bien servi auparavant. Par ailleurs, le groupe connut dès lors une période de bouleversement : leur gérant Nigel Best qui, semble-t-il, ne faisait pas assez d'effort pour promouvoir le groupe aux États-Unis, fut remplacé par Terry McBride. Celui-ci a permis à Sarah McLachlan de voir sa carrière prendre des proportions planétaires La formation perdit les services du claviériste Andrew Creegan qui souhaitait se concentrer sur d'autres projets. Il fut remplacé par Kevin Hearn.

Le groupe put revenir en force en 1996 avec l'album "Born on a Pirate Ship". Dès lors, ce troisième CD, qui reprenait quelque peu la même formule humoristique que l'album Gordon, ouvrit toutes grandes les portes du marché américain au sympathique quintet. En effet, la chanson "Shoe Box", tirée de cet album, s'est retrouvée sur la trame sonore de la fameuse série télévisée américaine Friends, alors que la chanson "The Old Apartment" fit bonne figure au Top 40. Satisfaits par cette percée, les membres décidèrent de battre le fer pendant qu'il était chaud et ont mis sur le marché l'album "Rock Spectacle". Enregistré en concert à Chicago et Montréal, il s'avérait une importante carte de visite pour BNL puisqu'il représentait à merveille toute leur énergie sur scène. L'album s'écoula à plus de 500 000 exemplaires chez nos voisins américains. La formation fit aussi des apparitions remarquées au Late Night With Conan O'Brien, VH1's Hard Rock Live, et "Beverly Hills 90210", ce qui leur garantit une enviable réputation.

La consécration internationale, quant à elle, fut acquise avec "Stunt", en 1998 : troisième position sur le Billboard Chart, quatre fois platine au États-Unis, alors que la chanson One Week a atteint la première position du Hot 100 Chart du Billboard. Et puisque les BNL ont un sens de l'humour très développé, ils ont sans doute été honorés de voir Weird Al Yankovic parodier la chanson "One Week" sur son album "Running With Scissors" ! Mais le succès de "Stunt" a été terni par un événement dramatique : le claviériste Kevin Hearn est atteint de leucémie. Ce dernier se retira de la vie musicale pendant 18 mois, le temps de subir les traitements nécessaires. Il fut remplacé par Chris Brown. Heureusement, Hearn a survécu et a repris du service avec BNL.

En 2000, BNL lancent l'album "Maroon". Un premier simple, "Pinch Me", tourne abondamment dans les radios, alors que le clip de la chanson "Too Little Too Late" s'apprête peu à peu à envahir les ondes. Le groupe était de passage dernièrement au Centre Molson et ils ont littéralement cassé la baraque !

Toujours aussi drôles et devenus pop stars, le Ladies se présentent toutefois sous un jour plus mature avec des textes plus abrasifs de la part de Page. Les ados sont devenus des hommes alors que certains d'entre eux se sont mariés et ont eu des enfants. Il s'agit donc d'une progression naturelle pour la formation. Au cours de 2000, les Barenaked Ladies remportent deux Junos pour l'album pop de l'année et pour le meilleur groupe en plus d'être en nomination pour un Grammy grâce à la chanson « Pinch Me ».

Les Ladies sont infatigables et s'amusent toujours autant. La formation lance, en 2001, une collection de ses plus grands succès intitulée « Disc One: All Their Greatest Hits (1991-2001) ». Deux ans plus tard, ils sont de retour avec l'album « Everything to Everyone ».