Les origines de A.F.I. (A Fire Inside) sont modestes puisque le groupe repose sur l'envie d'amis du secondaire de se désennuyer entre l'école et le skate-board. C'est en 1991 que le chanteur Davey Havok, le guitariste Markus Stopholese, le bassiste Vick et le batteur Adam Carson forment A.F.I. Vick est remplacé par Geoff Kresge après quelques mois seulement. Le groupe n'est pas moins actif pour autant puisque le mini-album Behind the Times paraît peu de temps après.
Le groupe se sépare ensuite afin de permettre aux membres de fréquenter l'université pendant que Kresge quitte pour le New Jersey où il fait partie du groupe Blanks 77. À ce moment, tout le monde croit que A.F.I. fait partie de l'histoire ancienne. Toutefois, la formation profite d'un congé scolaire pour présenter un spectacle réunion et la réponse de la foule est tellement positive que les gars décident de quitter l'école pour se consacrer complètement à la musique.
Après deux simples indépendants, Nitro offre un contrat au groupe qui lance un premier album en 1996, Very Proud of Ya. A.F.I. réplique rapidement avec deux nouveaux disques en 1997, Answer That & Stay Fashionable et Shut Your Mouth & Open Your Eyes. Après, c'est le remue-ménage des effectifs quand Kresge quitte le groupe et est remplacé par Hunter. Il est ensuite imité par Stopholese dont le poste est comblé par Jade Puget.
Le groupe nouvelle version lance le mini-album A Fire Inside en 1998 et le disque Black Sails in the Sunset en 1999. Il est suivi un an plus tard par The Art of Drowning. Le talent du groupe ne laisse pas les grandes étiquettes indifférentes de sorte que DreamWorks dépose une offre que A.F.I. ne peut refuser. Cette entente permet à la formation de retenir les services d'un réalisateur de renom en Butch Vig de Garbage. Vig, à qui l'on doit notamment Siamese Dreams des Smashing Pumpkins est le génie derrière Sing the Sorrow, l'album paru en mars 2003.
Le disque permet à A.F.I. de percer dans le courant populaire et atteint la certification Platine. Plusieurs pièce, dont The Girl's Not Grey, tournent beaucoup à la télé et la radio. Le groupe retourne en studio et bûche pendant plusieurs mois pour accoucher, en 2006, de Decemberunderground, son oeuvre la plus ambitieuse à ce jour. Le succès est instantané et le disque entre directement au premier échelon du palmarès
Pendant la tournée qui suit, Puget et Havok décident d'élargir leurs horizons en consacrant leur temps à un projet qui devient Blaqk Audio et qui voit le jour en 2007. La même année, le groupe propose l'album live I Heard a Voice: Live from Long Beach Arena. Parallèlement, les membres du groupe se consacrent à d'autres projets. Puget fait des remixes pour The Cure pendant que Hunter Burgan joue dans d'autres groupes.
Le groupe se retrouve toutefois en 2008 afin d'amorcer le travail sur un nouvel opus. Après deux mois d'efforts avec David Bottrill, celui-ci est mis de côté et remplacé par Joe McGrath et Jacknife Lee. Crash Love paraît ern 2009.
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