La formation 30 Seconds to Mars est surtout connue en raison de son chanteur, l'acteur Jared Leto. Le groupe se fait remarquer avec un premier effort éponyme paru en 2002 et sur lequel on retrouve un rock à saveur post-grunge. Lors du retour du groupe, en 2005, la face de la formation est un peu différente avec l'arrivée du guitariste Tomo Milicivitch, du frère de Leto, Shannon, à la batterie et de Matt Wachter à la basse. Le groupe propose A Beautiful Lie à la fin de l'été.
L'album génère deux simples qui se classent dans le Top 10 rock moderne. Après une longue tournée, Wachter quitte et la formation poursuit sa carrière sous la forme d'un trio. Malgré toute la popularité, 30 Seconds to Mars se retrouve en conflit avec l'étiquette EMI/Virgin. Le groupe tente de signer une entente avec une autre étiquette et EMI réplique avec une poursuite de 30 millions de dollars afin de faire respecter l'engagement qui prévoit trois albums.
Le calme finit par revenir et le trio retourne au travail pour concocter un troisième effort, This Is War, qui paraît à la fin de 2009. Pour la création de l'album, le groupe fait appel à ses nombreux fans qui participent en chantant des choeurs sur plusieurs chansons et en contribuant plus de 2000 photographies utilisées pour la création de la pochette.
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